专业音响系统中的音频放大器通常被称为专业放大器，它可以设在前级部分和后级功率放大部分的综合式放大器，也可以是多数专门用于功率放大功能单一的功率放大器，后者又常简称为功放，专业放大器的任务是将信号处理单元送来的线路电平信号进行功率放大，推动音箱放出声音，在整个音响系统中，专业放大器是最重要，也是技术要求最高的设备，放大器与信号源的设备不同，他工作于高电压大电流状态下，特别是功率放大器，不仅要有几十分贝的电压增益，还要有很大的电流增益，放大器所带的负载是音箱，它是一种特殊复杂的非线性负载，其阻抗在不同工作状态下会有很大的变化，因而要求专业放大器的音箱有极好的控制能力，以使系统能真实的更现原音。

    专业放大器与常见的家用Hi-Fi放大器有很大不同，其特点体现在以下几个方面。

    1.使用在公共场合

    专业放大器主要用于专业音响系统，用于公共扩声，舞台音响，歌舞厅等场合，Hi-Fi放大器主要用于家用音响系统，它以激光视盘和录像带为节目源，主要用于欣赏音乐，歌剧和音乐会等视听节目。

    2.电路的结构不同

    专业放大器功能单一，内部的放大电路简洁，电源充沛，功率强大，一般为双声道放大器，Hi-Fi放大器设有信号切换电路，音调处理电路等，结构和功能上要比专业放大器复杂得多。

    3.保护电路完善

    专业放大器保护电路设计周密，这是由于功率放大器内部电路直流供电电压较高，达正负几十伏到近百伏，输出交流音频电压有效值也在几十伏数量级，一些优质的功放的瞬时输出电流可达几十安倍甚至更高，可见功放负担的任务非同一般，若是功率放大器末级晶体管损坏，会造成放大器的电源部分损坏，甚至烧毁音箱，因此专业放大器都具有严格和完善的保护电路，有些放大器的保护电路的复杂程度甚至可与其基本电路相差无几。

    4.音质不同

    专业放大器与Hi-Fi放大器在音质和音色要求上也有较大的差异，前者要求动态凌厉，音色强劲，仪表现惊天动地的音响效果，后者要求音质流畅，音色柔和，以表现音乐的优美意境。

    5.工作要求不同

专业放大器可靠性强，可以长时间的处于满负载工作状态，连续工作几十个小时也不会导致设备损坏，专业放大器抗过载能力好，可以在环境较差的条件下工作，Hi-Fi放大器一般工作几小时需要关机休息，对环境要求较高。