发声体在闭室内振动，所发出的声波在室内空间形成复杂的声场。声场中某一位置上听到的声音由三部分组成：直达声、近次反射声（又称早期反射声）和混响声（又称多次反射声）。

(1)直达声

直达声指从声源直接传播到听音点的声音，其传播路径是从声源到该点的直线段。在传播过程中，直达声不受室内界面的影响，符合平方反比定律，即距离每增加1倍，声压级下隆 6dB。声源除了向听音位置按直线方向传播声音a以外，同时也向四面八方辐射，这些辐射声波遇磁到墙面或其他较大的障碍物时，一部分被反射，部分被吸收，而这些反射声在遇到障碍物时又会发生第二次、第三次……反射与吸收的过程，直至能量被吸收耗尽。这样在听音位置上所接收到的声音除了直达声以外还有一系列的反射声。

(2)近次反射声

近次反射声指相对直达声延迟50ms以内到达的反射声
近次反射声到达较早，经过反射次数较少，在响应图上间隔较大且声压级也较高
由于哈斯效应，延时在50ms内的反射声难以和直达声分开，不会互相干扰。近次反射声有助于加强直达声，特别是大厅内来自侧墙的反射声，对声音的空间感和声音洪亮感起重要作用。在大型厅堂中，可依靠近次反射声使声场均匀。

(3)混响声
混响声指在近次反射声后陆续到达的、经过多次反射的声音。
由于每一次反射过程能量都有所减小，混响声声压级较低，分布较密。混响声是经过多次反射后的声音，来自四面八方，其衰减率的大小对音质有着重要影响。到达听者的第一次反射声与直达声的时间间隔，称作初始时间间，与闭室大小有关，对声音的亲切感起主要作用。