由于歌舞厅之类的演出场所的营业面积增大时，与之相对应的舞台也随之协调性扩大，有的还增加了一系列功能（如伸缩、升降等）。本来就处于主扩声音箱背后的演唱演奏者也因此与之拉开更大一些距离，这就极易产生几种不良效应：首先，演唱者可能听不清自己的声音，在某些弱音处理时甚至完全听不到，这就很难找准感觉，对演唱情绪必然会产生影响；乐器演奏者由于听不清或者听不到自己和他人乐器和声音，在演奏配合上就难以形成默契，其效果必然要打折扣。其次，由于演奏人员处于主音箱后，由于存在低频绕射效应，演奏者肯定感觉低音很浓，从而对其乐器音色的调整必然会产生误导作用。笔者曾亲身经历这样一件事，一位吉它手没有使用返听音箱，曾大声对我说他的吉它低音太重了，要我在调音台上处理，我让他到前方听一下，几乎已经是非常刺耳的高音噪声了。这就是由于主音箱背后的低音比重高于前方，因而他不停地（在吉它效果器上）衰减低音提升高音所造成的结果，显而易见，低频绕射信息对其在听觉上产生了误导，这种现象在大的场地特别明显。再则，在现场演出过程中，一旦主音箱系统出现故障，那么返听系统就可起到应急作用，至少比无声冷场要好得多，同时给调音员对主系统的维修处理赢得时间。 返听与监听的关系 在谈到返听系统时必须牵扯到另外一个问题—监听。那么返听与监听到底有什么关联呢？返听主要服务于整个演唱演奏者，让他（她）们都能从返听中听到自己和他人的声音，以利于调整与配合；而监听则仅仅为单一的某个演奏个体服务。正因为如此，就有一系列监听（自带功放的）音箱，比如吉它专用监听音箱、贝司、键盘等。它们主要根据不同的乐器音色而设计，以便使用者对自己所持乐器音色进行调整和实时监听；如果是录音棚或者是演播厅，监听的意义则又不相同，这里又称之为监听，所服务的对象则是音频导演或录音师，他（她）们听到的声音，则是完全不加修饰的在调音台的输出端就能接收到的声音，这其实是一个高级别的用来制作或录音的系统。