调音台分为：录音室专用和舞台舞厅专用两种。调音台的作用是：
1、拾取信号，进行放大； 
2、按需要进行高、中、低音的音调均衡； 
3、将信号按需要送入左右母线或进行编组控制； 
4、对送入辅助母线的信号进行艺术处理； 
5、按要求进行输出控制 
调音台的输入单元是分路并联线路，每一路都大致相同，一般可以分为以下几部分。
A、输入选择部分 
1、TAPE：磁带
2、MIC：话筒
3、LINE：线路
B、输入衰减器(PAD)
如果话筒或线路输入信号的电平太高，而增益控制无法调整时，把衰减开关打开，这时在前置放大器和输入插座间就插入了一个20dB衰减器，避免过载。 
C、输入增益控制(GAIN)
调音台的音源有：话筒、乐器、磁带、效果器、扩声设备等。由于它们的输出电平各不相同，为了能够与它们相匹配，就要在调音台上利用增益控制对输入灵敏度进行调整。如果输入信号太大就会产生削波失真，反之如果输入信号太小，噪声就会无法控制，增益控制就是用于保证调音台在固定的动态范围内工作。在面板上增益控制电平大小的表示方法是以0dB=775mV为基准的，根据音源输出电平的大小，设置在不同的位置上。?输入信号与增益电平见下表。
增益(dB)〓输入信号?-60～-50〓低电平话筒?-35〓高电平话筒(电容)、电子乐器?-20〓低电平线路(一般音响)? 
D、信号输入插口
分为低阻平衡输入(LO—Z卡侬)及高阻不平衡输入(HI—Z二芯)。
一般的乐器和音响设备的接法采用不平衡式，信号“+”、“-”的其中一端和信号线的屏蔽层公用。例如：一芯屏蔽线，芯线是信号“+”，屏蔽线是信号“-”和地线。这比没有屏蔽的平行线的感应噪声要少，属于筒易型不完全屏蔽。?专业音响设备的输入输出都采用平衡式，信号分“+”、“-”传输，另外再接屏蔽线，“+”、“-”使用独立的地线，插头使用卡侬XLR插头。 
E、过载(CLIP) 
过载指示是用于警告输入信号瞬间过载，指示灯将在峰值(信号过大发生失真的电平)电平下面3dB时发光，便于帮助设置增益开关的位置。
F、输入均衡部分
输入通道均衡器是用于对输入信号的音色进行补正，使其达到标准效果。由于是单路控制，所以调音台可以对每一路进行均衡控制，而不会相互干扰，其均衡分为：高频(HIGH)、中频(MID)、低频(LOW)。?0位置即平坦；+方向(增益)，+15dB(增强5倍)；-方向(衰减)，-15dB(衰减5倍)。连续可调。?均衡器一般采用高音(10kHz)、中音(均衡器的中心频率可以在350Hz—5kHz间自由设定)、低音(100Hz)三段式均衡器。?由于各频率段都有独立的控制，因此可以对输入的信号进行仔细调整，进而还能对音色调整作大胆的尝试，并且对于啸声、噪声等不必要的成份予以有效的去除。
1、高频：10kHz±15dB/坡?影响区域：乐器高音区的高次谐波。 
增益效果：金属声增多，音色比较尖，增益过多，噪声能明显听见。
衰减效果：可有效地去除嘶嘶声，衰减过多则高音区的透明感就会失落。
2、中频：3kHz±15dB/峰? 
影响区域：乐器，人声的高音区。
增益效果：音色明亮，质感较硬，增益过多听觉易感疲劳。
衰减效果：音乐的平衡会倾向低音，包括声音也会有同感。
中频：1kHz±15dB/峰? 
影响区域：乐器，人声的中音区。
增益效果：音色轮廓明确，声相向前凸出，鼓声音头调强。
衰减效果：声相后缩。
中频：500Hz±15dB/峰
影响区域：乐器，人声的中低音区。
增益效果；音色厚实有力，增益过多就会出现电话音色。 
衰减效果：音头较硬，平衡倾向高音，衰减过多质感就薄。
3、低频：100Hz±15dB/坡
影响区域：乐器的低音区。 
增益效果：音色浑厚，增益过多，则齿音不清晰。
衰减效果：音响较轻松，齿音良好，背景噪声和嗡声可有效去除。 
G、声相? 
声相旋钮用于调整信号的左、右平衡，位置处于通道电位器电平调整之后。并且各个输入通道信号在第1—2组和第3—4组间声相位置定位也是由这个旋钮决定的。如果旋钮位置在中间，声相位置也在中间。旋钮调向左边，定位就在1或3组。旋刍调向右边，定位就在2或4组。? 
H、监听发送(MON/SEND)
监听发送用来控制监听总线上输入信号的电平值，这个控制除了受增益控制以外，不受通道上的任何控制开关的控制(包括通道音量的控制)。因此发送信号与主母线信号相对独立。 
I、效果发送(EFX/SEND) 
它包括一切周边设备，用来决定内部效果或外部效果中有多少信号加入到输入信号中去。它受均衡和音量衰减器的影响，因为每一个通道都具有其自己的效果发送，所以通过调整，可使一些通道产生效果，而另一些通道不产生效果。 
但要注意，内部效果和外部效果共用一个发送控制，所以它们应有同样的音源。
J、预监听开关(PFL/CUE)
当本开关处于“ON”时，各输入通道的信号就可以在耳机里监听并在电平表上确认，监听开关的优先顺序要牢牢记住。